Éléments du passé

Huit ans.

Les flammes dansent sur leurs visages souriants. Le doyen alimente le feu, les combattants se préparent chacun de leurs côtés. Moi je suis assis aux côté de mon frère ainé. Il sculpte un morceau de bois, cette passion ne l'a jamais quitté depuis que mes yeux me permettent de voir. Il est plus vieuxque moi de huit ans, il a le double de mon âge.

Ma mère s'installe aux côté de mon père prêt de la loge des guerriers. Je suis des yeux le trajet de sa main sur le tronc gravé. Ses mains sont si douces lorsqu'elle les passe dans mes cheveux.

Les deux jeunes combattants s'avancent de chaque côté du foyer, ils laissent glisser leurs pieds dans le sable sec en signe de leur attachement à la terre. Chacun de leur mouvement est calculé, ils suivent le protocole du rite des Loups à la lettre, pas un pas de travers.

L'un d'eux est un ami de mon frère. Son visage est déjà marqué d'une longue balafre qui longe sa machoire et embrasse son oreille droite. L'autre, plus frêle, est le fils d'un fermier qui habite dans notre vallée. Leurs visages sont très sombres. Ils sont concentrés, ils se jaugnent mutuellement et tente d'appliquer ce que leur ont enseigné leurs maîtres d'armes. La moindre faille, qu'elle soit dans le regard ou dans la manière de poser leurs pied au sol peut leur être fatale. Ils cherchent à se destabiliser.

Le combat commence.

Mon frère se soumettra au rite des Loups au prochain hiver. Moi aussi un jour j'y passerai. Et j'ai hâte de prouver ma force au combat.